전자화폐와 가상화폐의 차이점

1. 전자화폐 

IC카드 또는 네트워크에 연결된 컴퓨터에 은행예금이나 돈 등이 전자적 방법으로 저장된 것으로 현금을 대체하는 전자 지급 수단.

기존의 지폐나 주화를 대체하는 새로운 개념의 전자적 결제 수단으로 1990년대 중반 유럽중앙은행(ECB), 국제결제은행(BIS) 등에서 사용되기 시작한 용어이다. 컴퓨터에 의해서만 확인이 가능하여 디지털 캐시(digital cash), 사이버 캐시(cyber cash), E-캐시 등으로 부르기도 한다. 마이크로 칩이 내장되어 지폐나 주화의 본질적 속성은 그대로 있으나 금액의 정보가 디지털화되어 저장되어 있다. 상품 등의 구매, 용역 구매 대가 지불 등에 이용 가능하다. 

전자화폐는 휴대가 편해야 하며 누가 어떤 상점에서 무엇을 샀는지를 제3자가 알 수 없어야 한다. 또 위조가 어려워야 한다는 특성을 지니고 있다. 

전자화폐는 화폐적 가치가 어떻게 저장되었는가에 따라서 IC카드형과 네트워크형으로 나뉜다. IC카드형 전자화폐는 전자지갑형 전자화폐라고 한다. IC카드에 전자적 방법으로 은행예금의 일부를 옮겨 단말기 등으로 현금처럼 지급하는 것이다. 이러한 IC카드형 전자화폐는 네트워크형과 호환되지 않으면 전자상거래에서는 쓸 수 없다. 

네트워크형 전자화폐는 가상은행이나 인터넷과 연결된 고객의 컴퓨터에 저장하였다가 필요시 공중통신망을 통하여 대금결제에 사용하는 형태의 지급결제방식으로 다시 현금형, 신용카드형, 수표형으로 세분된다. 최근 전자상거래의 발전에 따라 네트워크형 전자화폐가 더욱 주목을 받고 있으며 IC형과 네트워크형 전자화폐가 통합되는 경향도 보이고 있다. 또한 이와 같은 지불 방식을 완전히 네트워크 상에서 가능하도록 하는 디지털 캐시 방식의 시도 역시 이루어지고 있다. 

국내의 경우 소액 결제형 카드인 ‘e코인’을 시작으로 금융결제원에서 한국형 전자화폐인 ‘K캐시’가 사용되기도 했다. 현재 가장 대중화된 형태로 사용되고 있는 전자화폐는 교통카드이며 최근 스마트폰의 대중화로 모바일에 전자화폐의 기능을 설치하여 사용함으로써, 모바일 전자화폐 시장 역시 확대되어 가고 있는 추세이다. 

다만 전자화폐가 가진 편리함, 거래효율의 향상 및 거래비용 감소 등의 많은 특장점에도 불구하고 전자화폐 사용의 안정성과 신뢰성, 위·변조, 해킹 등과 관련된 보안문제 및 탈세와 불법거래 등에 사용될 여지가 있다는 점은 여전히 문제점으로 지적되고 있다. 

전자화폐와 유사한 개념으로 2009년 일본의 사토시 나카모토라는 필명의 프로그래머가 개발한 비트코인이 있다. 비트코인은 실제 생활이 아닌 온라인 거래상에서 쓰이는 P2P 방식의 가상화폐이다.

2. 가상화폐

컴퓨터 등에 정보 형태로 남아 실물 없이 사이버상으로만 거래되는 전자화폐의 일종

전자화폐는 집적회로(IC)칩이 내장된 플라스틱카드형과 컴퓨터 등에 정보 형태로 남아있는 네트워크형으로 나뉘는데, 가상화폐는 네트워크형 전자화폐를 가리킨다. 가상화폐는 각국 정부나 중앙은행이 발행하는 일반 화폐와 달리 처음 고안한 사람이 정한 규칙에 따라 가치가 매겨지고, 실제 화폐와 교환될 수 있다는 것을 전제로 유통된다.

가상화폐는 화폐 발행에 따른 생산비용이 전혀 들지 않고 이체비용 등 거래비용을 대폭 절감할 수 있다. 또 컴퓨터 하드디스크 등에 저장되기 때문에 보관비용이 들지 않고, 도난ㆍ분실의 우려가 없기 때문에 가치저장수단으로서의 기능도 뛰어나다는 장점을 가지고 있다. 그러나 거래의 비밀성이 보장되기 때문에 마약 거래나 도박, 비자금 조성을 위한 돈세탁에 악용될 수 있고, 과세에 어려움이 생겨 탈세수단이 될 수도 있어 문제가 된다.

3. 의견 

가상화폐는 절대로 정상적인 거래 가능한 화폐가 될수 없다.

전자화폐는 국가에서 발행하고 국가에서 책임을 진다.

가상화폐는 개인(기업)이 발행하고 개인이 책임진다.

전자화폐는 국가 간의 환전을 하지만 

가상화폐는 국가 내의 개인(기업) 간의 환전을 해야 하므로 

             국가 내에서도 엄청난 혼란이 올것이다.